金屬與周圍環(huán)境各種介質(zhì)接觸時，發(fā)生化學(xué)或電化學(xué)反應(yīng)，使金屬材料受到損耗，性能受到破壞的現(xiàn)象，稱曰腐蝕。據(jù)我國統(tǒng)計部門的資料表明，我國每年因腐蝕(黑色金屬)，所造成的直接經(jīng)濟(jì)損失約占國民生產(chǎn)總值的4%。美國1975年因鋼鐵腐蝕所造成的直接經(jīng)濟(jì)損失，高達(dá)700多億美元。約占美國當(dāng)年國民生產(chǎn)總值的4.2%(以上均不含間接的經(jīng)濟(jì)損失)。世界上，每年生產(chǎn)的鋼鐵中大約有1/3因腐蝕而報廢。目前全球每年因腐蝕所帶來的損失高達(dá)7000億美元。