在油墨印刷的輝煌時期，數(shù)量龐大的成卷紙張(就像過去的紙幣印刷)堆放在嗡嗡作響的印刷廠地板上。一旦這些紙張上機印刷，這些龐大笨重的印刷機便顯示出驚人的印刷速度，紙張以每小時80碼的速度進入印刷機的一端，在另一端出現(xiàn)堆疊整齊的印刷包。印刷工廠就像一個充斥著傳送皮帶、印刷機、吊索和其他設(shè)備的機械森林，這些是約翰內(nèi)斯·古登堡作夢也想不到的。

　　現(xiàn)在，這個曾經(jīng)賺滿油水的行業(yè)正在生死邊緣掙扎。發(fā)行量的大幅下跌迫使許多報紙和雜志出版社關(guān)門大吉。一些幸存者也只能眼睜睜看著越來越多的讀者從印刷品轉(zhuǎn)向電子傳媒，因此，現(xiàn)在媒體公司的實體印刷產(chǎn)品也越來越少了。網(wǎng)上銷售的增加和搖擺不定的經(jīng)濟體使得零售商不會再像過去那樣訂購產(chǎn)品目錄并銷售印刷產(chǎn)品。紙張價格的攀升更加劇了這一行業(yè)的衰敗。

　　需求的萎縮已經(jīng)導致了Schlott集團-德國分公司等大型印刷企業(yè)的破產(chǎn)。在這個支離破碎的行業(yè)中，幸存企業(yè)已經(jīng)失去了定價權(quán)：根據(jù)IBISWorld-一家研究公司的調(diào)查，在美國，排名前400名的印刷企業(yè)占市場份額不到30%。一些人甚至認為，印刷企業(yè)現(xiàn)在的盈利僅占五年前盈利額的50%左右。

　　如果說記者對這個行業(yè)的展望是沮喪的，那么這個行業(yè)的企業(yè)家們只能是嗒然若喪。在讀者轉(zhuǎn)向電子出版物的時候，媒體公司仍可以賺錢，但是那些印刷商們就沒那么幸運了。“報紙印刷行業(yè)的前景尤為慘淡。”RobertPicard說，他是一名媒體經(jīng)濟學家，“廣告商現(xiàn)在熱衷于將他們的廣告刊登在高質(zhì)量的有光面紙的雜志上而不是報紙上，而且這些雜志的發(fā)行量也在逐漸減少。同時報紙和雜志需要不同的印刷設(shè)備，因此，從報紙印刷轉(zhuǎn)向雜志印刷，代價是非常昂貴的。”

　　一些印刷廠為市場和零售商提供更個性化的印刷產(chǎn)品目錄，以更加精確的針對不同的消費群體。但這并非長久之計，打印機仍只是在印出成百上千份完全相同的副本。一些印刷廠(其中包括RupertMurdoch的新聞國際，他們印刷自己發(fā)行的報紙)已經(jīng)向他們的競爭對手開放了他們的印刷廠，以賺取額外的費用;去年新聞國際贏得了一分打印標準晚報的合同，這是一份倫敦每日發(fā)行的報紙。這樣他們可以從媒體電子化過程中少許分利，同時幫助客戶為他們的印刷材料設(shè)計電子版本。

　　其他的印刷廠商則將手伸向了新的商業(yè)領(lǐng)域。“我們知道有一輛滿載貨物的列車正向我們開來，”TomQuinlan說，他是美國印刷業(yè)巨頭(同時也是經(jīng)濟學人的印刷商)當納利公司的老板。在過去的18個月里，當納利公司收購了九家公司，其中包括一家在線出版網(wǎng)站、一家金融數(shù)據(jù)公司和一家可以利用報紙為在線支付系統(tǒng)頒發(fā)許可證的公司。如果你無法印刷他們，那么就加入他們吧。