據(jù)英國媒體報道，飛機制造業(yè)巨頭美國波音公司正計劃在飛機設計方面實施重大變革，即加快以先進的復合材料取代鋁作為飛機部件的步伐，強化環(huán)氧樹脂與石墨的化合物將成為新型飛機使用的主要復合材料。
    波音公司不久前宣布，將實施用復合材料取代鋁的計劃。該公司準備推出的新型7E7客機將是第一架包括機翼和機身在內(nèi)大部分主體結(jié)構(gòu)由復合材料制成的商用噴氣式客機。機體主要復合材料為強化環(huán)氧樹脂與石墨的化合物，機翼部分的復合材料還將包括鈦和石墨的化合物。
    波音公司負責7E7型客機項目的專家說，新型的復合材料使飛機更耐用，同時降低了維修要求、增加了未來發(fā)展的潛力。改用復合材料這一飛機設計的重大變革可能會給全球的鋁工業(yè)帶來沉重打擊。雖然航空企業(yè)對鋁的需求只占整個鋁加工業(yè)產(chǎn)品的很小一部分，但這部分高規(guī)格鋁的市場利潤相當可觀。據(jù)估計，航空用鋁帶來的利潤是低端的罐頭用鋁利潤的10倍。提供航空用鋁的公司已經(jīng)向波音公司提供了與復合材料重量相當?shù)男滦弯X合金，估計這種鋁合金可能會用于制造新型飛機和現(xiàn)有飛機的一些較小的結(jié)構(gòu)部件。